Professor håber at bidrage til mere bæredygtige fødevaresystemer

Med rødder på Fyn, hvor hun voksede op på et planteavlsbrug, har professor Marie Trydeman Knudsen fra en tidlig alder været dybt forankret i fødevareproduktionen. Her hjalp hun til med blandt andet at luge porrer og gulerødder, stubharve, finde flyvehavre og sortere kartofler. Denne praktiske erfaring, kombineret med en stærk interesse for matematik og naturvidenskab, førte hende ud på en videnskabelig rejse, som nu har ført hende til en stilling som professor ved Institut for Agroøkologi ved Aarhus Universitet.

Fra Fyn til Foulum

Marie Trydeman Knudsen begyndte sin akademiske rejse med agronomstudiet med fokus på planter og miljø. Under studiet arbejdede hun blandt andet med integreret produktion (IPM) og endte med et speciale om samdyrkning af korn og frøbælgplanter. En del af hendes studietid blev tilbragt som volontør i Indonesien, hvor hun arbejdede med skovlandbrug. 

Efter sine studier arbejdede hun ved Landbohøjskolen (KU) og Risø (DTU), hvor hun fokuserede på kvælstoffiksering og udbytter i markforsøg med samdyrkning af frøbælgplanter og korn samt interviews med landmænd. En flytning til Viborg-området førte hende både til ICROFS (International Centre for Research in Organic Food Systems), hvor hun arbejdede med økologisk jordbrug i et globalt perspektiv, og til en stilling som Natur- og Miljørådgiver i en Vesthimmerlandslandboforening, hvor hun arbejdede med kvælstofbalancer og VVM-screeninger. Undervejs søgte hun et frit ph.d.-stipendie ved Landbohøjskolen (KU), der kom til at handle om livscyklusvurderinger. Ph.d.-studiet førte hende bl.a. til Kina og Brasilien for at undersøge værdikæder og klimaaftryk for økologisk appelsinjuice- og sojabønneproduktion.

Livscyklusvurderinger og globale perspektiver

Marie Trydeman Knudsen har i næsten to årtier arbejdet med livscyklusvurderinger (LCA), en metode til at estimere klimaaftryk og miljøpåvirkning af forskellige fødevare- og landbrugssystemer. Hun har udviklet og undervist i kurser om jordbrug i et globalt perspektiv og arbejdet på mange forskningsprojekter både nationalt og internationalt. Hendes forskning spænder bredt fra LCA på grønsagsproduktion, skovlandbrug og husdyrproduktion til bioraffinering, tangproduktion og alternative vækstmedier. 

Et af hendes betydningsfulde projekter var EU-projektet SOLID, hvor hun arbejdede med at integrere kulstoflagring og senere biodiversitet i LCA-metoden. Dette projekt lagde grundlaget for mange af hendes senere samarbejder og forskningsområder.

Bæredygtighed og fremtidens fødevaresystemer

Marie Trydeman Knudsen arbejder i dag i flere projekter, der har stor relevans for tidens klima- og miljøudfordringer. Et af dem hun leder handler om klima- og miljømærkning af fødevarer, hvor de har arbejdet på en guideline til beregning af klimaaftryk og har kortlagt klima- og miljømærkning af fødevarer i Europa. 

Marie Trydeman Knudsen arbejder metodemæssigt med at forbedre LCA-metoden, så den kan håndtere kompleksiteten i fødevaresystemerne og tage hensyn til effekter på blandt andet artsrigdom, vandmiljø og jordkvalitet. Dette er afgørende, når livscyklusvurderinger bliver brugt til klima- og miljømærkning af fødevarer eller til optimering af vores landbrugssystemer, for at undgå suboptimering.

Udover at deltage i en lang række forskningsprojekter er Marie Trydeman Knudsen også medlem af Klimarådet samt sektionsleder for sektionen Jordbrugssystemer og Bæredygtighed ved Institut for Agroøkologi. I Klimarådet bidrager hun blandt andet med sin ekspertise indenfor klima, miljø og fødevareproduktion samt livscyklusvurderinger til at forme Danmarks klimapolitik på tværs af sektorer.

En passion for bæredygtig fødevareproduktion

Som professor ser Marie Trydeman Knudsen frem til at fortsætte sin forskning med fokus på at skabe bæredygtige og klimavenlige fødevaresystemer. Hun er dedikeret til at uddanne og vejlede unge forskere, så de kan bidrage til udviklingen af fremtidens agroøkologiske løsninger.

"Jeg håber, at min forskning kan bidrage til, at vi får skabt nogle mere bæredygtige og klimavenlige fødevareproduktionssystemer," siger hun og tilføjer, at det er vigtigt for hende at videreudvikle metoderne til klima- og miljøvurdering af landbrugssystemer.

Et liv fyldt med motivation og arbejdsglæde

Marie Trydeman Knudsen er kendt for sin motivation og engagement i sit arbejde. Hun trives i samspillet med kollegaer og samarbejdspartnere, hvor brainstorming og idéudvikling skaber nye muligheder og løsninger. Hun mener, at gode arbejdsmiljøer og samarbejder er afgørende for projekternes succes.

"Det betyder enormt meget for mig, at man har et godt arbejdsmiljø og gode arbejdskollegaer," siger hun.

Fremtidige mål og samfundspåvirkning

Selvom Marie Trydeman Knudsen ikke har haft fastsatte mål for sin karriere, er hun tilfreds med, hvordan den har udviklet sig. Hun ønsker at bidrage til, at fremtidige generationer får glæde af bæredygtige fødevaresystemer og undgår de fejl, der kan føre til problemer på længere sigt.

"Selvfølgelig håber jeg, at jeg kan være med til at bidrage til, at vi får nogle bæredygtige fødevaresystemer," siger hun.

Institut for Agroøkologi ved Aarhus Universitet har ansat Marie Trydeman Knudsen som professor i livscyklusvurdering af landbrugs- og fødevaresystemer fra 1. maj 2024. Hun afholdt sin professortiltrædelse d. 2. september 2026. 

Mere information

Kontakt: Professor Marie Trydeman Knudsen, Institut for Agroøkologi, Aarhus Universitet. Tlf.: 22258387 eller mail: mariet.knudsen@agro.au.d